A quelques kilomètres de la confluence avec la rivière Agoût, à l’ouest du département, Rabastens s’étire entre Tarn et côteaux où les vignes de l’appellation Gaillac conversent avec les champs flamboyants de tournesol.

Toute de brique vêtue, Rabastens brille les matins d’été d’un éclat rosé dont la douceur et la beauté font rougir les fiers et hauts contreforts de la vieille ville. A Rabastens, l’invitation vous est faite de prendre votre temps, de goûter à la gaieté des rues et à la douceur des rives, de lier connaissance avec les habitants, lors du marché du samedi. L’église Notre Dame du Bourg, halte majestueuse et impressionnante sur les chemins de Saint-Jacques de Compostelle, monte paisiblement la garde et surveille le pont qui, mène, sur l’autre rive, au village de Couffouleux. Ce dernier tire son nom de la confluence entre Tarn et Agoût. Dans un paysage serein de plaine aux reflets jaunes et verts, plantée de vignes et de champs, Couffouleux se laisse découvrir peu à peu : il faut dire que la commune est grande, et riche en édifices plus que centenaires, grandes fermes en terre crue, églises typiques (il y en a 4 en tout !). Au détour d’un virage, surgit Loupiac, au bord de la première terrasse de la plaine tarnaise. Rurales par leur histoire, ces bourgs creusent de plus en plus le sillon des grandes villes voisines, si proche grâce à l’autoroute, à l’épicentre des deux bassins d’emploi d’Albi et de Toulouse. Des entreprises s’y installent, des familles y trouvent avec bonheur leur domicile, nourrissant une vie sociale et culturelle de plus en plus active.

De l’autre côté du ruban de l’A68, s’étend la vaste forêt de Giroussens, terrain privilégié des randonneurs (à pied, à cheval, à VTT…) et des cueilleurs de champignons. A Giroussens même, un panorama unique vous permet d’embrasser d’un seul regard la plaine voisine de l’Agoût et la naissance du Lauragais. En vous retournant, vous remarquerez la Maison de la céramique contemporaine, lieu idéal pour découvrir les œuvres garantes de la tradition et de la modernité de cette commune, tournée depuis des siècles vers la poterie. En revenant vers le nord, au-delà du chef-lieu de canton Rabastens, s’étalent des collines à perte de vue, parsemées de petites chapelles, de pigeonniers et de grands cyprès. Là se trouvent les villages de Mézens, Roquemaure, Condel, Grazac, Tauriac, Salvagnac... Les agriculteurs qui y vivent y sont encore des paysans, chérissant leurs terres et les faisant fructifier avec respect.

 

Le Rabastinois, ce sont mille et un havres de paix, marches du Gaillacois où la vie se fait douce. Ce sont près de 10 000 habitants vivant dans 7 communes… et peut-être vous, bientôt.