Découvrir la région Sud-Ouest

Un peu d'histoire. Albi a bénéficié d'une longue période de prospérité commerciale largement due à la culture de "l’Isatis Tinctoria" communément appelé pastel. Les superbes hôtels  particuliers de de la Renaissance témoignent de la fortune considérable des négociants de pastel. Cette période faste s’achève à cause de mauvaises cultures, de la vive concurrence de l’indigo et les dommages des guerres de religion. 

En effet, Aux XII ème et XIIIéme siècles, Albi fut un important centre d'implantation du mouvement religieux cathare; une controverse qui s'y tint donna d'ailleurs aux Cathares le surnom d'Albigeois (ceux qui défendent la doctrine défendue à Albi). Le catharisme, jugé hérétique par l'Eglise catholique, fut violemment réprimé lors de la croisade contre les albigeois. Albi passa pourtant dans le camp catholique sans résistance ; par la suite la construction du palais épiscopal fortifié de la Berbie et de l'imposante cathédrale Sainte-Cécile ancra la ville dans le giron de l'Église.

De nos jours, Albi est un pôle d'innovation prometteur avec l'école des mines d'Albi-Carmaux (recherches sur l'énergie solaire, les voitures et les carburants propres). La ville met en avant ses atouts naturels (climat agréable et paysages) et culturels pour développer le tourisme vert, qui est en expansion. Par ailleurs, la ville fait des efforts soutenus pour s'améliorer et s'embellir : la place du Vigan, ainsi que, tout récemment, celle de la Cathédrale, ont été entièrement refaites, au plus grand bonheur des habitants et touristes.

Nous avons inclus dans cette région les villes telles que Réalmont, Graulhet, Fauch.